La hidrogenación es el proceso mediante el cual se modifican las características físicas de las grasas y aceites naturales.

La hidrogenación de los aceites vegetales/ácidos grasos involucra la adición de hidrógeno, en presencia de un catalizador de níquel, a los dobles enlaces carbono-carbono presentes en las cadenas de ácidos grasos.

Características destacadas

  • Un alto grado de automatización para controlar el caudal, la temperatura y la presión en el autoclave asegura una hidrogenación selectiva y un producto de excelente calidad.
  • Se asegura una reproducibilidad del producto del 100 %.
  • Consumo de vapor para calentamiento prácticamente nulo. Solo se necesita vapor una vez para la primera carga de aceite al poner en marcha la planta. Esto se consigue gracias al diseño más eficiente de un intercambiador de calor de aceite a aceite.
  • Prácticamente sin mantenimiento gracias al sistema de agitación de baja velocidad del autoclave.
  • Bajo consumo de energía y catalizador.

Interesterificación

La interesterificación puede definirse como una redistribución de la molécula de ácido graso presente en un aceite triglicérido sobre su molécula de glicerol. La interesterificación se ha convertido en la tecnología alternativa a la HIDROGENACIÓN parcial para la modificación de las grasas.

La interesterificación es el proceso de reorganización de los ésteres grasos dentro y entre los triglicéridos, lo que en la mayoría de los casos da lugar a un cambio en las propiedades físicas de los aceites y grasas. La interesterificación es el intercambio intramolecular e intermolecular de ácidos grasos en la cadena principal de glicerol de los triglicéridos. En el proceso químico de interesterificación, los catalizadores más utilizados son el metilato de sodio y el etilato, seguidos del metóxido de sodio.

En el proceso de interesterificación enzimática, la enzima que se utiliza habitualmente es la lipoenzima TL1M.

Mantequilla clarificada Vanaspati

El sencillo procedimiento de hidrogenación en presencia de un catalizador de níquel se lleva a cabo con tal perfección que MECTECH se ha convertido en uno de los principales fabricantes de máquinas para procesos de hidrogenación y en una organización pionera en proyectos llave en mano para la mantequilla clarificada Vanaspati.

Ventajas de Mectech

El sencillo procedimiento de hidrogenación en presencia de un catalizador de níquel se lleva a cabo con tal perfección que Mectech se ha convertido en una empresa pionera.

  • Se consigue un bajo índice de yodo, es decir, de hasta 0,5.
  • El consumo de catalizador de níquel se minimiza con una circulación de alto caudal en el reactor.
  • El control de la temperatura se logra con un alto grado de automatización.

Hidrogenación semicontinua

El diseño único del sistema de agitación permite reducir al mínimo el ciclo de hidrogenación.

El alto grado de automatización para controlar el caudal, la temperatura y la presión en el autoclave asegura una hidrogenación selectiva y productos de excelente calidad.

Se asegura una reproducibilidad del producto del 100 %.

Resumen

  • Consumo de vapor cero. (Solo se necesita vapor una vez para la primera carga de aceite al poner en marcha la planta.) Esto se consigue gracias al diseño más eficiente de un intercambiador de calor de aceite a aceite.
  • Prácticamente sin mantenimiento gracias al sistema de agitación de baja velocidad del autoclave.
  • Bajo consumo de energía y catalizador.

Reactor de bucle para la hidrogenación de aceites / grasas

Para la filtración del catalizador se utiliza un filtro de vela con un sistema de autolavado.

Hidrogenación continua

La hidrogenación de aceites/grasas es uno de los procesos de modificación más importantes en la industria de los aceites y grasas. Consiste en la adición directa de un átomo de hidrógeno en los dobles enlaces de la cadena de ácidos grasos. El grado de hidrogenación está directamente relacionado con el índice de yodo. La hidrogenación es un medio para convertir las grasas líquidas en grasas plásticas o, en otras palabras, reducir el índice de yodo mediante la reducción de los dobles enlaces en la cadena de ácidos grasos.

Ventajas de la hidrogenación de grasas y aceites

La hidrogenación de grasas y aceites involucra el añadir hidrógeno a las grasas y aceites insaturados, lo que da lugar a la creación de grasas saturadas. Este proceso se ha utilizado ampliamente en la industria alimentaria para mejorar la estabilidad, la textura y el sabor de diversos productos.

Estas son algunas de sus ventajas:

  • Mayor vida útil: La hidrogenación de grasas y aceites aumenta su estabilidad, evitando que se vuelvan rancios y prolongando su vida útil. Esto es especialmente útil para productos con una vida útil prolongada, como los productos horneados y los bocadillos.
  • Textura y sensación en boca: La hidrogenación de aceites y grasas puede mejorar la textura y la sensación en boca de los productos alimenticios. Esto se debe a que el proceso da lugar a la creación de grasas sólidas que pueden proporcionar una textura cremosa o suave a los productos alimenticios.
  • Reducción de la separación del aceite: La hidrogenación de aceites y grasas puede reducir la separación del aceite en productos como la mantequilla de cacahuete y el chocolate. Esto ayuda a mejorar el aspecto y la textura de los productos.
  • Mayor estabilidad térmica: La hidrogenación de aceites y grasas vegetales puede aumentar su estabilidad térmica, lo que los hace adecuados para freír y hornear. Esto se debe a que el proceso da lugar a la creación de grasas que son menos propensas a descomponerse a altas temperaturas.

Sin embargo, es importante señalar que el aceite vegetal hidrogenado y las grasas hidrogenadas no siempre son las opciones más saludables. Tienen un alto contenido en grasas trans, que se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. Por lo tanto, es importante consumirlos con moderación y elegir productos etiquetados como “parcialmente hidrogenados” en lugar de “totalmente hidrogenados”.

El proceso de hidrogenación de los aceites comestibles

Las grasas y aceites hidrogenados resultantes son más estables y sólidos a temperatura ambiente, lo que mejora la textura, la vida útil y el sabor de diversos productos alimenticios.

Estos son los pasos básicos que intervienen en el proceso de hidrogenación:

Es importante que los consumidores sean concientizados sobre la presencia de aceites hidrogenados en sus alimentos y tomen decisiones informadas.

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